青州管事遲疑片刻，放過不敢找茬的白玉道，轉而問道：“那對於二十萬兩重建鳳岐書院附近的村子，這筆開銷，你又如何解釋？土坯茅草那般便宜，一間房屋加上人工費用，花費也不過幾兩銀子，家主的花費可是原本價格的萬倍啊！”

“管事應該是沒去過重建的後的鳳岐村吧。”小五還沒開口，就有帝都的小管事替她回答了。

青州管事皺起眉頭：“沒去過又如何，即便是建成了帝都城中的雙層木結構屋舍，花費也用不了萬兩之多！”

小五輕笑出聲，搖頭道：“我建議管事還是先去鳳岐村看一看再說，下一個問題。”

“竟敢如此無禮！看來家主的馭下手段還是存在不少問題！”

剛剛那個帝都小管事看不過去，出言解釋道：“青州管事有所不知，鳳岐村重建並非采用的木結構。”

“不是木結構更花不了那麽多銀子了！”

“……是磚石結構。”

青州管事皺起了眉頭，他畢竟當管事多年，不可謂不見多識廣，稍微一想，便找到了漏洞：“青磚作為原材料，確實是比木結構更結實，也可以防火，前人們早就明白了這種道理，倒是砌磚卻是個難題，黃泥漿既無強度，也無硬度，使得墻面難以承重，根本無法作為房屋承重墻！若真是磚石結構，那家主可是拿數百人的性命開玩笑！”

這頂大帽子一扣下來，底下所有人都開始竊竊私語，若真是如此，那便是當代家主具有重大的品行問題，他們甚至可以使用罷黜權，逼迫老家主重立新家主。

立刻有人幫腔起來：“數百人性命啊……若是這場大雪之後，房屋出現坍塌，到時候，季家將成為眾矢之的。”

“不僅如此，所有人都會懷疑季家的誠信，各州商行都可能面臨著抵制。”

“唉，家主她太冒進了……”

帝都那個好心的小管事漲紅了臉：“您且等我將話說完，黃泥漿的問題，在構建房屋設計圖的時候，家主就想到了，鳳岐村的房屋所用的砌磚膠泥，並非是黃泥漿。”

“那是什麽？”

“石灰砂漿。”

這是個新鮮的詞匯，管事們並未聽說過，面面相覷起來。

“大家可以等盤點結束後，去不遠處的鳳岐村一看，石灰砂漿的膠泥完全可以使青磚足以承重，鳳岐村的二層磚石小樓已經基本成形，家禽牲口圏，門後菜地，還有納涼的涼棚一應俱全，山上山泉水通過燒制的管道直接接入廚房，方便極了，很多帝都人看了都眼紅呢。”小五說道，“不過……青州管事的一句話，我倒是讚同的，家主她馭下手段確實是有問題，否則怎麽會養著這種不問青紅皂白就胡亂質疑的管事？”

“你——”

眾人眼見氣氛劍拔弩張，就要吵起來，連忙岔開話題。

“雖然有道理，可花費二十萬兩還是太多了寫吧——”

“這點確實是家主她太奢侈了，工程為了趕工，又為了保證質量，只能多花錢，還得花大錢，主要也是為了家園毀盡的村人早入住進新房。”小五解釋道，“這二十萬兩，就算作虧本吧。”

“管轄鳳岐村的官吏可是對家主讚不絕口，當時還知道她這個決定，就差抱著她的大腿哭了，鳳岐村人雖然家產毀盡，有了新房，便有了希望，減少了當地流民的發生，而且對於官員的政績，這可是濃墨重彩的一筆，那州官承諾，今後無論季家想再他的轄區做什麽，只要不是殺人放火，他都會大開方便之門。”帝都小管事補充道。

青州管事不再說話。

小五雖然大度地將這二十萬兩列入虧本，但是他也知道，用二十萬兩買來一個州官傾力相助的承諾，這可是一筆極劃算的買賣。更不用說若是鳳岐村的房屋建築若真如大家所言，這一方法一定會立刻推廣開來，石灰砂漿砌磚必然會取代現如今的木質結構，成為上至權貴，下至黎民的新寵，這其中利益不可估量。

小五看他沈默，便索性自顧自接著說道：“還有什麽，對了，飛馬和陸吾的雜交試驗。這點且容我解釋，幽州飛馬雖然飛行速度極快，但是還是比不上妖魔陸吾，根據《幽州見聞錄》作者夙喬所言，飛馬是可以和陸吾進行雜交的，這種雜交後的半獸小馬既有馬的忠誠，又與陸吾的速度，現在已經將小馬送交了冬官府，只待冬官府審核通過，就可以投入市場。”

“至於管理費用，更是不值一提，畢竟家主還需要供養老太爺留下的產業，禮物費用開銷也是必不可少，你們總不能看著她孤家寡人一輩子吧，討媳婦得下本錢的。”

有人哈哈笑了起來：“理解，理解。家主加油啊。”

青州管事則越發沈默了，不僅如此，一直在為他幫腔的一些人臉上也青青白白的，非常不好看。另外一些人則立刻見風使舵起來。

“你們發現了沒有？”

“發現什麽？”

“家主在鍛造之爭上敗家一場，促進了鍛造技術革命。然後她又在房屋建築上敗家一場，石灰砂漿產生，促進了房屋建築技術的革新，再加上這次飛馬的更新換代……每次家主看似花了很多錢，但是和這些革新的真正意義來說，這點五萬兩、十萬兩的小錢，根本不值一提啊。”

“這麽一想，還真是這個道理。”

“原來這就是所謂的‘花小錢，幹大事’？”

“嘖嘖。”有人看不慣他們的做派，嘲諷道，“你們的話雖然有道理，但是剛剛還覺得家主敗家，這才一會兒的功夫，就自打自臉，我就問你一句，疼不疼？”

“呵呵呵呵敗小家，敗小家而已。”他們厚著臉皮笑。“而且家主敗家的時候，總有意外收獲，求家主繼續敗家。”

“呸，臉呢？”

“且慢。”青州管事又起身，他神色狼狽，帶著最後的掙紮，“這份賬簿只從六月份開始，那六月份以前的呢！你肯定是有所隱瞞！”

小五不緊不慢地看了他一眼，略帶嘲諷道：“你難道不知道，年初的時候，她一直都在養病，根本沒有什麽花銷嗎？”

青州管事頹然坐了下來，一連串的打擊讓他失去了本來水準，腦子都開始糊塗，居然問出了這麽個蠢問題……

小五卻道：“不過家主年初確實是有一筆大花銷，因為花的是她自己的私房錢，所以我將這計入了私賬，這筆錢如今顆粒無歸，是一筆徹底的壞賬。”

青州管事沒料到失誤一問，竟然有意外之喜。

其餘人則暗自惋惜，私賬是沒有理由公布，但是這耿直的小丫鬟卻直接說出來了，這不是主動給青州管事機會嗎？果然半獸還是半獸，缺了那麽一點人族的機靈勁。

“就是西陂的荒林，她本來買來種紅參的，眾所周知，紅參生長需要安靜的環境，恐怕今年得顆粒無收了。”小五惋惜道。

剛剛還覺得小五太耿直的人，頓時說不出話來。青州管事更是像被掐住脖子一樣，臉色也更難看了。

西陂荒林的紅參之所以顆粒無收，是因為國士選，而且根據王朝高官們透露的信息，五年後的下一屆國士選，很可能還是原來的考題，原來的考場，於是這些日子以來，前去西陂荒林研究地形地貌的夫子和學生絡繹不絕。還有因為布告鏡上的連載日常記錄而喜歡上某個學子的狂熱粉絲，更是自發要來到當初他們遭遇危險、協同奮戰的地方，親身感受一番才算滿足。

西陂荒林已然成了王朝頂尖知識分子們無比熱衷的的景點，熱度可與名山大川並駕齊驅。

而最重要的是，這片荒林，姓季。

季柏坐在前面，看著有些人的表情，如今回想剛他們排擠女兒的情景，只覺心中暗爽不已：“我這女兒啊，就是瞎貓碰死耗子而已，實力是遠不如大家的，今天的事情，大家別放在心上啊。以後她還指望大家多多扶持。”

“老家主放心。”

“季家內部問題不少，可惜我老了，現在是年輕人的天下，以後商行事務都由我兒處置，我就此歸去養老。”

眾人心中都明白季柏的意思，這不僅代表著他徹底放權，而且將來無論季沁如何清洗，他都不會有任何表態，下座所有人也不必找他求情。

各管事心中忐忑，卻也只好應聲。

那廂，季沁正在聽她身邊的幾個管事聊天，還分給他們她烤的栗子，她聽得正高興，一點都不介意她爹在上面又嘮叨了什麽，冷不防小五從後面拍了拍她。

“家主，可以先回去休息了。”

季沁頓時如釋重負：“那我是不是可以說話了？”

小五淺笑出聲，無奈道：“走吧，交代廚房做了紅豆湯圓，昨晚醉醺醺的，頭疼不疼？”

季沁道：“疼，小五揉揉估計才能好。”

兩人很快先行離開，留下幾個管事面面相覷。

“家主她一直不說話，我以為她是成熟穩重呢……原來是錯覺啊，竟是不許她說話。”

“怪不得一進門就打盹兒睡覺。”

“咦，路州管事怎麽突然走了，盤點還沒結束呢，他幹嘛去呢？”

“哎喲，我想起來了，他來的路上就說，想讓家主最近去路州視察一下，我還搞不明白他什麽意思，這會兒明白了，他八成是想讓家主去他路州敗個家，最好也給他搞出什麽革新技術，讓他賺得盆滿缽滿！”

“這老滑頭！我們快去攔住他，家主可萬萬不能獨寵他路州，我晉州也是人傑地靈的敗家好去住啊！”

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